中共中央和中央红军在1935年10月19日完成北上抗日到达陕北於1935年7月先期到达陕北的红二十五军，在吴焕先、徐海东、程子华领导下亦到陕北，这是西北惟一的红军根据地。当时刘志丹同志因左倾路线迫害被关押，徐海东同志请示党中央后，妥善的释放了刘志丹并和西北红军组建成十五军团。中央长征到达陕北后又和中央红军共同东征。1936年5月14日，中共中央在延川县大相寺召开全军干部会议决定，为巩固和扩大陕甘革命根据地策应二、四方面军北上於一方面军会师，组建了西方野战军，彭德怀同志任司令员兼政治委员，即向甘宁挺进，实施西征。一军团由左权，聂荣臻、邓小平率领为左路军，十五军团由徐海东、程子华、杨尚昆、杨琦清率领为右路军。

是年8月1日，红一军团行进在海原七营，举行了建军九周年联欢会，时任政治部主任的邓小平用法语演唱了《马赛曲》。9月初有七十三、七十五、七十八师从黑城镇出发，于9月l3日进至当时的靖远县打拉池地区，随即彭德怀司令员在屈吴山休息几日，于9月23日移驻打拉池红山寺石窟。